« Après avoir successivement quitté l’Ordre psijique d’Artæum et le Thalmor du Domaine aldmeri, déçu tantôt par l’inaction, tantôt par le fourvoiement de ses contemporains, le sapiarque Celestras prit soin de sceller magiquement son royaume afin d’épargner à son épouse et son fils les tourments prophétisés qui ravageraient bientôt le monde extérieur. »
Carte de l'enclave côtière de Mafrawel avec son Palais, légendée.
La villa Givreciel marque l'emprise maritime du royaume de Givreciel, aussi appelé Mafrawel, situé non loin de la côte nord de l'île du Couchant. Celui-ci est autrement accessible par des routes de montagne escarpées depuis les Portes de Givreciel dans les faubourgs du Pas-des-Nuées.
Le palais de Givreciel fait face à l'île de Mafrensca, baignée par la mer abécéenne et le bras de mer qui sépare l'île Couchant de l'île d'Auridia.
Les sites remarquables les plus proches sont le Col d'Havréal, la Course du Griffon, Veyond Wyte, le Pas-des-Nuées et bien sûr le massif d'Eton Nir. De l'autre côté du détroit, sur Auridia, se situent Émeraigues et le royaume de Prime-Tenure.
Aménagement []
Bâtiment central : le palais royal de Givreciel[]
La Salle du trône[]
La grande entrée du palais royal s'ouvre sur un vestibule qui donne sur la nef.
Celle-ci est partagée entre la salle de bal, le chœur surélevé où repose le trône de Givreciel, et les deux collatéraux d'où l'on accède aux autres parties du palais.
Elle fait office de lieu de réception et d'audiences, ainsi que de salle à manger et salle de danse lors des rares bals donnés par les souverains de Givreciel.
Balustrades intérieures[]
Les collatéraux de la nef sont surplombés de deux vastes balustrades accessibles par des escaliers.
La Chambre du Rayonnement[]
L'entée de la chambre du rayonnement est située immédiatement avant l'escalier de gauche. Centrée sur un immense cristal de clé, elle présente les bannières des principaux ordres et fiefs patriarchiques du Couchant. Sa vocation est principalement diplomatique et muséale, quoique certains pensent que le cristal serait le principal réservoir d'énergie mythohistorique de ce territoire.
La Bibliothèque de Givreciel[]
À droite, en symétrie de la Chambre du Rayonnement, se situe l'imposante bibliothèque princière du palais. Elle contient les innombrables ouvrages étudiés par le roi-sapiarque, parfois écrits de sa main, et quelques volumes ramenés et empilés par l'héritier au fil de ses propres voyages.
La Crypte du mystère praxique[]
L'entrée de la crypte est dissimulée derrière la salle du trône. Il s'agit des vestiges de l'ancien complexe aldmeri abîmés par le temps mais soigneusement préservés par leurs nouveaux occupants.
En plus d'un bassin sacré et de cristaux anciens, cette crypte accueille un reliquaire et autres vestiges ancestraux, le tout en hommage aux "Anciennes Voies" et à la "Voie d'Alaxon", les deux doctrines hautes-elfes prépondérantes chez les Givreciel.
Elle est dominée par la statue colossale et enchantée d'une haute-elfe d'époque aldmeri, réattribuée à la figure de la haute-matriarche locale, mais que les rares daedrologues l'ayant vue ont identifiée à Méridia.
La crypte est cernée d'alvéoles où sont ouverts et fermés des passages magiques vers d'autres bastions de la Coalition.
La Galerie du Sapiarque[]
La porte de l'aile droite du palais donne sur la Galerie du Sapiarque, lieu d'exposition et de collection voulu par Celestras. Des toiles et curiosités de tout le Couchant et au-delà y sont généralement exposés.
Le bureau du roi-sapiarque y est fréquemment occupé par son héritier Ajaxandriel bien que celui-ci ait résidé quelques années au consulat de Lorathlien.
La suite princière[]
La porte de l'aile gauche du palais ouvre sur les appartements et lieux de vie des résidents et invités de marque, disposant de lits, cheminée, commodes et salle de bains.
En contrebas : le rivage de Givreciel[]
Le parvis du palais[]
D'un marbre immaculé, l'esplanade qui s'étend au pied du perron de la bâtisse est un lieu de passage comportant une fontaine ainsi qu'une table de jeu.
Les jardins du palais[]
Les hauts murs du Palais et les terrasses de son parvis sont entourés de jardins et haies, se prolongeant en allées fleuries, en particulier sur la moitié gauche (nord) de sa façade.
Quartier maritime[]
La côte de Mafrawel est occupée par des constructions aldmeri partiellement rebâties depuis le règne de Celestras.
Terrasse du Visionnaire[]
Au beau milieu du quartier maritime, la terrasse couverte faisant directement face à l'île de Mafrensca, en contrebas du château et ses parvis, comporte des aménagements d'origine psijique apportés d'Artæum il y a bien des siècles.
Elle fut surnommée la terrasse du Visionnaire en l'honneur d'Alasiliaran Celestras, la roi-sapiarque de Givreciel qui fut aussi nonce honoraire de l'ordre psijique.
Le ciel figé, comme "gelé", qui surplombe et entoure le palais et sa côte telle une bulle protectrice, résulterait d'un sort lancé par Celestras depuis ce site précis.
Le bassin de vision est aussi le point d'invocation habituel des visiteurs qui ne bravent pas le chemin à travers l'Eton Nir.
Les quais de Givreciel[]
Actuellement totalement désertés. On suppose que le puissant sort de "dôme givre-ciel" lancé par Celestras a rendu caduc toute tentative de transport maritime ou d'intrusion navale.
Les quais restent une promenade acceptable pour observer l'îlot de Mafrensca, et une superbe verrière sert de belvédère au pied d'une cascade, face à la forêt de corail.
Les Champs-Aédriques[]
Les petits coteaux enherbés au sommet du Quartier maritime sont un cadre bucolique, doté de quelques cultures de céréales et arbres fruitiers, au pied d'un imposant promontoire calcaire dit des "champs-aédriques".
Le Théâtre des Champs-Aédriques[]
Au sommet d'une montée d'escaliers, la place surélevée des Champs-Aédriques est centrée sur une prestigieuse fontaine qui fait office de scène, au beau milieu d'un amphithéâtre de marbre fin. Un autel d'Y'ffre, entre autres, y rappel la vocation du lieu.
Le Colisée marin[]
Au creux de la partie sud de la façade maritime de Mafrawel, face à une forêt de corail, se dressent les colonnades du Colisée marin. Le toit est utilisé comme poste pour un appareil d'observation astronomique.
La terrasse d'armes[]
Nichée dans le Colisée marin, une salle semi-couverte fait office de salle d'armes et de terrasse privilégiée pour le déjeuner, avec une vue imprenable sur la forêt de corail locale. Un autel de Trinimac y est consacré.
Forêt de corail[]
Le sud-est du rivage, sous les hautes constructions du Colisée marin, présente un récif corallien semi-émergé qui atteste de la chaleur des mers du Couchant.
Le socle calcaire y présente des formations de corail, certes plus modestes que d'autres "forêts" pétrifiées du même type, ainsi qu'une végétation côtière composée de palétuviers, raisins de mer et salicornes.
Vers les hauteurs : les Chutes de Givreciel[]
Les eaux glacées qui se déversent depuis les sommets de Mafrawel forment des cascades de part et d'autre du palais, où elles sont reçues dans des bassins d'ornement au pied des immenses contreforts et murailles hautes-elfes, avant de se jeter depuis les falaises, dans la mer.
Les campements des Givre-corail[]
Les gobelins qui occupent les montagnes d'Eton Nir depuis des temps immémoriaux sont également présent sur les terres de Mafrawel. La tribu des Givre-corail, sous-branche locale et pacifiée des Scinde-corail, garde les confins montagneux du domaine et disposent de souterrains secrets dont deux débouchent au niveau des Chutes.
Rarement observés si près du palais, les gobelins givre-corail n'en ont pas moins un droit de passage qui garantit la bonne coexistence entre les altmer givreciel et cette tribu. C'est ainsi que sur le versant sud, la cascade abrite une petite caverne où est établi un refuge occasionnel, et que la tribu dispose également d'un camp établi dans les névés proches de la Cascade de Cristal.
La Cascade de Cristal[]
Sur le versant nord, les chutes d'eau forment la cascade de Cristal, qui doit son nom aux blocs de glace parfois charriés depuis les hauteurs et conservant leur froid sous la cascade par enchantement, mais également comme un hommage à la tour de Cristal.
Parfois, outre les gobelins de Givre-corail et leurs familiers, on y aurait aperçu d'énormes élémentaires de glace.
Ses abords souvent enneigés sont dénommés les "Névés des Chutes de Givreciel".
Le Perchoir de Givreciel[]
Sur un promontoire à pic entre la Cascade de Cristal et la mer, le Perchoir de Givreciel (The Skyfroost) est une petite clairière aménagée en aire de nidification par un couple de griffons, jonchée de branchages grossiers, de carcasses de proies précipitées des sommets, et de souches abattues par ces impressionnantes créatures ailées.
Mafrawel est un des seuls sites de nidification connu du rarissime Griffon des neiges.
Forêt côtière de Givreciel[]
Le versant sud de la côte est largement boisé. La petite forêt qui pousse aux flancs du Palais et des immenses falaises côtières présente de fortes similitudes avec celle qui occupe les vallées d'altitude. Elle est principalement composée de ginkgos, d'épicéas et de peupliers du Couchant. Son sous-bois de ronces des haies, d'anémones et de fleurs diverses, laisse progressivement place à l'herbe et aux rocailles des Névés des Chutes.
Salon de jardin des Névés[]
A la bordure de la forêt côtière et non loin de la Cascade de Cristal, le bord du bassin de fonte est aménagé et une table de pique-nique attend le promeneur. Ajaxandriel est connu pour venir régulièrement y peindre.
Histoire []
Givreciel est appelé Mafrawel en elfique, contraction de Mafre-Av-Wel, littéralement le Givre-du-Ciel, nom peut-être donné par les anciens occupants aldmers ou bien créé à la fondation du royaume par Celestras.
Peuplée durant l'Ère Méréthique par des tribus gobelines, la région de Givreciel resta longtemps méconnue et négligée des aldmers et de leur successeurs hauts-elfes.
On trouve néanmoins des vestiges de leurs premières colonies, d'un style aldmeri antique, qui constitue encore l'architecture des Cryptes du palais ou les ruines visibles sur l'île de Mafrensca au large.
Ainsi le Col d'Havréal fut un lieu de passage stratégique, d'où les aldmers refoulèrent minutieusement les gobelins dans les montagnes les plus inaccessibles et finirent par attiser leur hostilité, avant d'eux-mêmes péricliter et leur abandonner la région.
Le patriarche Celestras n'eut pas de mal à revendiquer certaines de ces terres en déshérence et y établir son propre royaume, devenant ainsi "Alasiliaran", littéralement le "roi-visionnaire".
Les Gobelins indigènes furent laissés libres de leurs mouvements sur leurs terrains de chasse, on dit même que le jeune Celestras encouragea le re-développement d'une agriculture sommaire et de leurs mines. Un traité de protectorat est attesté, qui garantit la tranquillité de la tribu locale, baptisée Givre-corail, et proscrit l'esclavage, pourtant en vogue dans les patriarchies voisines. Les générations successives de Gobelins respecteront globalement l'accord tout en gardant opportunément les frontières de Givreciel. Actuellement le chamane Zadzadak en est le garant.
La construction du Palais de Givreciel est concomitante à la fondation de cette patriarchie par Celestras et la jeune Altarya. Des dates fantaisistes sont parfois avancées. On évoque généralement la fin de la Première Ère ou le début de la Seconde.
Le château, mis à part sa crypte et les vestiges aldmeri, est de style Alinor d'un grand classicisme. L'ajout de structures de style psijique date de l'époque où Celestras fut approché par les monastiques d'Artæum et finit même par intégrer leur ordre, avant de le quitter suite à l'incident de Mannimarco.
Le sort d'illusion de masse qui fige de ciel de Givreciel et empêche les visites indésirables, aurait été lancé par Celestras il y a quelques années seulement, à sa démission du Thalmor, peu avant de quitter son pays sans laisser d'adresse.
Galerie []
Le trône de Givreciel : la haute matriarche Altarya en tenue régalienne.
La Salle du Rayonnement : cristal-clef majeur sur son socle et bannières de divers patriarchies et ordres du Couchant.
La Terrasse du Visionnaire : bassin des visions et vestige du sort de glaciation temporelle de Celestras.
